Orígenes del Afrobeat
El Afrobeat, un género musical que fusiona elementos de la música yoruba, jazz, highlife y funk, se originó en África durante la década de los 70. Este género vibrante y enérgico fue creado y popularizado por el icónico multiinstrumentista nigeriano, Fela Kuti, quien no solo le dio vida al Afrobeat sino que también definió su estructura musical y su contexto político. Aunque Kuti lanzó oficialmente el Afrobeat en los años 60, sus primeros experimentos con la fusión de jazz y highlife se remontan a su época con la Koola Lobitos Band.
Características emblemáticas
El Afrobeat se destaca por varias características que lo hacen inconfundible:
1. Bandas Grandes
El Afrobeat se ejecuta con un grupo numeroso de músicos que dominan diversos instrumentos. En la década de los 80, la banda de Fela Kuti, conocida como Egypt 80, se destacó por tener la impresionante cantidad de 80 músicos.
2. Ritmo Enérgico y Percusión Polirítmica
La base del Afrobeat es su ritmo enérgico y su compleja percusión polirrítmica que invita a moverse al compás de los tambores y otros instrumentos tradicionales africanos.
3. Beats Repetitivos Inspirados en el Funk
Los ritmos repetitivos y pegajosos, a menudo inspirados en el funk, son una característica distintiva del Afrobeat que te atrapa desde el primer compás.
4. Improvisación Creativa
La improvisación es un elemento esencial en la música Afrobeat, lo que permite a los músicos expresar su creatividad y espontaneidad en cada interpretación.
5. Combinación de Géneros
El Afrobeat es un género versátil que combina influencias de diferentes estilos musicales, creando una mezcla única que se enriquece con cada influencia.
6. Letras en Inglés de Pidgin
El Afrobeat suele tener letras en inglés de Pidgin, un dialecto que Kuti consideraba el más adecuado para comunicar sus mensajes a través de las fronteras de África.
7. Compromiso Político
La política es esencial en el Afrobeat, ya que Fela Kuti, su creador, lo utilizó como una herramienta para la crítica social y el cambio político en una época en la que muchos países africanos luchaban contra la injusticia y la corrupción política tras la transición de gobiernos coloniales a la autodeterminación.
Trayectoria Histórica
El Afrobeat tuvo su origen en el sur de Nigeria en los años 60, cuando Fela Kuti experimentaba con diversas formas contemporáneas de música. Kuti incorporó armonías y ritmos tradicionales africanos en su música, fusionando diferentes elementos e improvisando sobre ellos.
Con el tiempo, el género se expandió por todo el continente africano, con varias bandas populizando el estilo en la década de los 70. Las grabaciones de estas bandas viajaron más allá de sus países de origen y hoy en día se pueden encontrar en álbumes de compilación en tiendas especializadas en música mundial y afroamericana.
La Influencia del Afrobeat en la Música Global
El afrobeat atrae la atención de músicos de jazz y productores contemporáneos. Colaboraciones notables con artistas como Roy Ayers y Randy Weston llevaron a la creación de álbumes que fusionaban el afrobeat con el jazz y otros géneros.
Incluso artistas como Brian Eno citaron a Fela Kuti como una influencia importante en su trabajo. Los DJ de la nueva generación también se enamoraron de la música de Kuti, creando compilaciones y mezclas que reintrodujeron el género a las generaciones más jóvenes de oyentes.
El Afrobeat en la Actualidad
El afrobeat ha perdurado y se ha expandido en la escena musical global. Diversas bandas y artistas continúan influenciados por esta música en diferentes países. El legado de Fela Kuti sigue vivo a través de músicos como Femi Kuti y Seun Kuti, sus hijos, quienes lideran bandas que preservan el espíritu del afrobeat.
Festivales y Celebración del Afrobeat
Cada 15 de octubre, se celebra el «Día FELA» en honor al nacimiento de Fela Kuti. En diversas ciudades de todo el mundo, se llevan a cabo recitales y festivales.